Trilobity boli podávače filtra, čo znamená, že z vody namáhali malé častice potravín. Mali na hlavách pár antén, ktoré snímali svoje okolie. Mali tiež pár člnov, ktoré zvykli rozdrviť svoje jedlo.
Trilobiti žili na dne oceánu, kde by sa vrhli do sedimentu. Potom by rozšírili svoje antény a čeľuste zo svojich nory a čakali, až príde jedlo. Keď našli jedlo, použili by svoje čeľuste na jeho rozdrvenie a potom ho prehltli.
Trilobity boli schopné filtrovať širokú škálu potravinových častíc vrátane rias, planktónu a malých zvierat. Boli tiež schopní jesť sediment, z ktorého bývali na extrahovanie živín.
Trilobiti boli dôležitou súčasťou starovekého morského ekosystému. Pomohli recyklovať živiny a poskytovať jedlo pre iné zvieratá. Zohrávali tiež úlohu pri tvorbe sedimentárnych hornín, pretože ich škrupiny sa často zachovali vo fosílnych záznamoch.