1. Pohon: Veľký horný lalok poskytuje primárny ťah pre pohyb vpred. Asymetrický dizajn umožňuje žralokovi generovať významný výkon pri každom chvostovom rytme, čo im umožňuje rýchlo a efektívne pohybovať sa vodou.
2. Výťah: Horný lalok pôsobí ako krídla, ktorý vytvára výťah, aby pôsobil proti hmotnosti žraloka a udržal ju vzostupný. Je to nevyhnutné na udržanie stabilnej polohy vo vodnom stĺpci, najmä pri love alebo plavbe v rôznych hĺbkach.
3. Stabilita: Veľký horný lalok pôsobí ako kormidlo, pomáha žralokovi udržiavať priamy kurz a rýchlo sa otáčať. To je rozhodujúce pre efektívne manévrovanie v zložitých podvodných prostrediach.
4. Ovládanie výšky: Horný lalok je možné upraviť tak, aby ovládal ihrisko žraloka (hore alebo dole) vo vode. To im umožňuje potápať sa, stúpať na povrch alebo udržiavať špecifickú hĺbku.
5. Senzorická funkcia: Kaudálna plutva môže tiež pôsobiť ako senzorický orgán, ktorý pomáha žralokovi detekovať vibrácie a zmeny tlaku vody. To im umožňuje vnímať korisť, predátory a ďalšie environmentálne podnety.
Stručne povedané, heterocerkálna kaudálna plutva je vysoko špecializovaná adaptácia, ktorá hrá dôležitú úlohu v lokomócii, stabilite a zmyslovom vnímaní žraloka. Jeho asymetrický dizajn optimalizuje tieto funkcie, vďaka čomu sú žraloky vysoko efektívnych predátorov a majstrov ich vodného prostredia.