1. Počiatočné rozdelenie: Žalúdok hrá rozhodujúcu úlohu pri počiatočnom rozpade potravín u žralokov. Iniciuje proces trávenia a pripravuje jedlo na ďalšie rozdelenie v nasledujúcich častiach tráviaceho systému.
2. SKLADU: Žraloky majú v porovnaní s ich veľkosťou tela relatívne veľké žalúdky. To im umožňuje konzumovať veľké množstvo jedla naraz a ukladať ho do žalúdka na neskoršie trávenie. Umožňuje im ísť na dlhšie obdobia bez kŕmenia a poskytuje im energetické rezervy v čase obmedzenej dostupnosti potravín.
3. sekrécia kyseliny: Žalúdok produkuje kyselinu chlorovodíkovú (HCI) a ďalšie tráviace enzýmy, ako je pepsín, ktoré pomáhajú pri trávení potravy. Kyslé prostredie pomáha rozkladať proteíny a iné organické zlúčeniny a vytvára polo kvapalinu látky nazývanú Chyme.
4. Mechanické rozkladanie: Svalnaté steny žalúdka žraloka podliehajú rytmickým kontrakciám známym ako peristalsis. Tieto kontrakcie pomáhajú dôkladne zmiešať obsah žalúdka s tráviacimi sekréciami a uľahčovať rozklad potravinových častíc na menšie kúsky.
5. Čiastočné trávenie: Žraloky majú v črevách jedinečný anatomický znak nazývaný špirálový chlopňa. Špirálový ventil výrazne zvyšuje plochu povrchu dostupnej na absorpciu živín. Keď sa chym pohybuje z žalúdka do čreva, špirálová chlopňa pomáha pri ďalšom rozpade a absorpcii živín, čím zvyšuje účinnosť trávenia.
6. Regulácia sekrécie žalúdka: Žalúdok reguluje sekréciu tráviacich enzýmov a HCl na základe prítomnosti a množstva potravín. Tento mechanizmus spätnej väzby zaisťuje, že žalúdok vytvára primerané množstvo tráviacich sekrétov na efektívne trávenie.
Celkovo slúži žalúdok v žralokoch ako životne dôležitý orgán na počiatočné rozkladanie potravín, skladovania, sekrécie kyseliny, mechanického trávenia, čiastočnej absorpcie živín a regulácie tráviacich sekrétov. Hrá kľúčovú úlohu v celkovom tráviacich procesoch týchto predátorov, čo im umožňuje získať potrebnú energiu od svojej koristi.