1. Fosílne záznamy:Fosílie sú zachované zvyšky alebo stopy zvierat, rastlín a iných organizmov z minulosti. Štúdiom fosílií sa vedci môžu dozvedieť o fyzických charakteristikách, správaní a vývoji vyhynutých druhov. Fosílie poskytujú priamy dôkaz o minulom živote a pomáhajú rekonštruovať históriu života na Zemi.
2. Porovnávacia anatómia:Porovnávacia anatómia zahŕňa porovnanie anatomických štruktúr rôznych organizmov vrátane vyhynutých a existujúcich (živých) druhov. Skúmaním podobností a rozdielov v štruktúre kostí, zuboch a iných častiach tela môžu vedci odvodiť evolučné vzťahy a získať prehľad o charakteristikách vyhynutých druhov.
3. Paleoekológia:Paleoekológia je štúdium starovekých ekosystémov a interakcie medzi organizmami a ich prostredím. Vedci analyzujú fosílne zvyšky rastlín a zvierat spolu s environmentálnymi faktormi, ako sú podnebie, vegetácia a geológia. To im pomáha pochopiť biotopy a ekologické výklenky vyhynutých druhov a spôsob, akým sa prispôsobili minulým prostrediam.
4. Molekulárna paleontológia:Molekulárna paleontológia využíva techniky z molekulárnej biológie na štúdium starovekej DNA a proteínov extrahovaných z fosílií. Analýzou genetického materiálu môžu vedci získať informácie o evolučných vzťahoch, genetickej diverzite a populačnej dynamike vyhynutých druhov.
5. Fylogenetická analýza:Fylogenetická analýza zahŕňa konštrukciu evolučných stromov alebo kladogramov na základe genetických údajov alebo morfologických charakteristík. Porovnaním sekvencií DNA alebo anatomických znakov vyhynutých druhov s príbuznými žijúcimi príbuznými môžu vedci určiť svoje evolučné vzťahy a odvodiť svoje predkové vlastnosti.
6. Taphómia:Taphómia je štúdium toho, ako sa organizmy rozkladajú a fosíliu. Pochopením procesov zapojených do formovania a zachovania fosílií môžu vedci získať pohľad na správanie, ekológiu a biotopy vyhynutých druhov.
7. Paleopatológia:Paleopatológia sa zameriava na štúdium chorôb a zranení v starovekých organizmoch vrátane vyhynutých druhov. Skúmaním fosílnych kostí a zubov môžu vedci identifikovať dôkazy o chorobách, zlomeninách a iných zdravotných podmienkach, ktoré ovplyvnili vyhynuté populácie.
Tieto metódy, spolu s interdisciplinárnymi prístupmi, ktoré kombinujú paleontológiu, geológiu, biológiu a ďalšie oblasti, pomáhajú vedcom rekonštruovať biológiu, správanie a ekologické úlohy vyhynutých druhov a poskytujú cenné pohľady na históriu života na Zemi.