1. Primárni spotrebitelia:
* herbivores: Zvieratá, ktoré konzumujú rastliny, sú známe ako bylinožravce. Vytvárajú základňu mnohých potravinových sietí a pomáhajú kontrolovať populácie rastlín. Príklady zahŕňajú jelene, králiky a hmyz.
* Grazers: Pri udržiavaní trávnych porastov a savannov zohrávajú dôležitú úlohu bylinožravce, ktoré živia trávami a inými rastlinami s nízkym rastom.
* Prehliadače: Bylinožravce, ktoré živia listy, vetvičky a výhonky stromov a kríkov, pomáhajú formovať vegetáciu a podporovať rozmanitosť.
2. Sekundárne spotrebitelia:
* karnivores: Tieto zvieratá korisťujú na iných zvieratách a pomáhajú kontrolovať populácie bylinožravcov. Môžu to byť predátori (ako levy a vlci) alebo vyplachovatelia (ako sú supy a hyeny), ktoré živia mŕtvymi zvieratami.
* Omnivores: Zvieratá, ktoré konzumujú rastliny aj zvieratá, zohrávajú úlohu v potravinových reťazcoch bylinožravcov a mäsožravcov. Príklady zahŕňajú medvede, mývaly a ľudí.
3. Rozkladanie:
* detritivores: Zvieratá, ktoré konzumujú mŕtve rastliny a zvieracie hmoty, ako sú dážďovky, chrobáky a mililydes, rozkladajú organický materiál a uvoľňujú živiny späť do ekosystému.
* Scavengers: Pri rozkladu zohrávajú úlohu aj zvieratá, ktoré sa živia telámi mŕtvych zvierat, ako sú supy a kojoty.
4. Opeľovače:
* hmyz (včely, motýle, mory): Tieto zvieratá prenášajú peľ z jedného kvetu do druhého, čo umožňuje reprodukciu rastlín.
* vtáky (kolibríky): Niektoré vtáky sa živia nektárom a peľom, ktoré tiež pomáhajú opeľovaniu.
5. Rozptyľovače semien:
* vtáky, cicavce (veveričky, líšky): Zvieratá, ktoré jedia ovocie a semená, ich často rozpúšťajú prostredníctvom trusu a pomáhajú rastlinám kolonizovať nové oblasti.
6. Ekosystémové inžinieri:
* bobri: Tieto zvieratá stavajú priehrady, ktoré vytvárajú mokrade, menia krajinu a vytvárajú biotopy pre iné druhy.
* slony: Ich návyky na pasenie a pošliapanie môžu vytvárať otvorené priestory v lesoch, čo propaguje biodiverzitu.
* termity: Budujú kopce, ktoré poskytujú biotopy pre iné druhy a pomáhajú prevzdušniť pôdu.
7. Regulácia dynamiky populácie:
* predátory: Tým, že predátori zakorujú bylinožravce, pomáhajú kontrolovať svoje populácie, predchádzať nadmernému zašpineniu a zabezpečeniu stability ekosystémov.
* paraziti: Vnútorné a vonkajšie parazity môžu regulovať populácie hostiteľa a ovplyvniť zdravie ekosystémov.
8. Cyklistika živín:
* Zvieratá uľahčujú cyklistiku výživy: Prostredníctvom kŕmenia, vylučovania a rozkladu sa zvieratá pohybujú živiny prostredníctvom ekosystémov a zabezpečujú ich dostupnosť rastlín a iných organizmov.
9. Biodiverzita a ekosystémové služby:
* Zvieratá prispievajú k biodiverzite: Rozmanitosť živočíšnych druhov je nevyhnutná pre zdravé ekosystémy.
* Ekosystémové služby: Zvieratá poskytujú celý rad služieb, z ktorých prospievajú ľuďom, ako je opelenie, kontrola škodcov a regulácia kvality vody.
Toto sú len niektoré z mnohých dôležitých ekologických úloh, ktoré zvieratá hrajú. Ich prítomnosť je rozhodujúca pre udržiavanie zdravia a stability ekosystémov našej planéty.