Táto hierarchická organizácia umožňuje zvieratám vykonávať komplexné funkcie a prispôsobiť sa ich životnému prostrediu. Napríklad tráviaci systém je zodpovedný za rozdelenie potravín na živiny, ktoré môže telo použiť. Dýchací systém je zodpovedný za prevzatie kyslíka a vylúčenia oxidu uhličitého. Cirkulačný systém je zodpovedný za transport živín a kyslíka do buniek a odstraňovanie odpadových produktov. Každý z týchto systémov sa skladá z orgánov, ktoré spolupracujú pri vykonávaní špecifickej funkcie.
Hierarchická organizácia zvierat je zrejmá aj v ich vývoji. Zvieratá začínajú ako jediná bunka, ktorá sa potom delí a rozlišuje na rôzne typy buniek. Tieto bunky sa potom organizujú do tkanív, orgánov a orgánov. Proces vývoja je riadený génmi, ktoré sa nachádzajú na chromozómoch v jadre buniek. Gény poskytujú pokyny na výstavbu a udržiavanie štruktúr tela.
Hierarchická organizácia zvierat je základným princípom biológie. Umožňuje zvieratám vykonávať komplexné funkcie a prispôsobiť sa ich životnému prostrediu. Je tiež zrejmá vo vývoji zvierat z jednej bunky do plne formovaného organizmu.