- Sociálna organizácia :Civilizácie majú zvyčajne zložitú sociálnu štruktúru s rôznymi úrovňami hierarchie vrátane politických systémov, ekonomických systémov a sociálnych tried.
- kultúrny rozvoj :Civilizácie vyvinuli bohaté a rozmanité kultúry vrátane umeleckých výrazov, literatúry, filozofie, náboženstva a sociálnych noriem.
- Technologický pokrok :Civilizácie urobili významný pokrok v technológiách vrátane inžinierskych výkonov, ako sú výstavba, doprava a komunikácia.
- urbanizácia :Civilizácie sú často spojené s rozvojom trvalých a podstatných mestských centier, v ktorých sa populácie sústreďujú.
- Písomný jazyk :Civilizácie zvyčajne vyvíjajú systémy písomného jazyka, ktoré umožňujú zaznamenávanie a prenos vedomostí.
- Inštitucionalizované systémy :Civilizácie zakladajú rôzne inštitucionálne systémy, ako sú právne rámce, vzdelávanie, zdravotníctvo a vláda, na udržanie poriadku a uľahčenie spoločenských funkcií.
- Ekonomický rozvoj :Civilizácie sa zaoberajú hospodárskymi činnosťami nad rámec základného poľnohospodárstva, vrátane obchodu, obchodu a špecializácie práce.
Tieto charakteristiky nie sú nevyhnutne prítomné vo všetkých civilizáciách a môžu sa líšiť v ich konkrétnych prejavoch. Prítomnosť týchto znakov však vo všeobecnosti odlišuje civilizovanú spoločnosť od jednoduchších foriem ľudských spoločností.