Žraloky, na druhej strane, sú všeobecný pojem, ktorý sa používa na označenie akéhokoľvek druhu chrupavkových rýb, ktoré má telo podporované stavcovými stĺpcami a päť až sedem štrbín na každej strane hlavy. Existuje viac ako 500 známych druhov žralokov, v rozmedzí od najmenších, žralokov trpaslíkov, ktorý je dlhý iba asi 6,5 palca, po najväčšieho žraloka veľryby, ktorý môže dorásť až 40 stôp. Žraloky sa nachádzajú vo všetkých piatich oceánoch, od plytčín po hlboké more.
Rozdiel medzi veľkým bielym žralokom a žralokom je v tom, že veľký biely žralok je špecifický druh žraloka, zatiaľ čo žralok je všeobecným pojmom, ktorý sa používa na označenie akéhokoľvek druhu chrupavkových rýb s vertebrálnym stĺpom a päť až sedem žiabrových štrbín na každej strane hlavy.