1. Odparovanie: Energia slnka zahrieva povrchovú vodu v oceánoch, jazerách, riekach a dokonca aj pôde, transformuje ju na vodnú paru a zdvihne ju do atmosféry.
2. Kondenzácia: Keď vodná pary stúpa a ochladzuje, mení sa späť do kvapiek kvapaliny vody a vytvára oblaky.
3. Zrážky: Keď sú kvapky v oblakoch príliš ťažké, spadnú späť na zem ako dážď, sneh, daňa alebo krupobitie.
4. Odtok: Zrážky, ktoré padajú na zem, tečie cez povrch, zhromažďujú sa v riekach, potokoch, jazerách a oceánoch.
5. Infiltrácia: Časť zrážok nasiakne do zeme a dopĺňa rezervy podzemnej vody.
6. Transpirácia: Rastliny absorbujú vodu zo zeme a uvoľňujú ju do atmosféry cez svoje listy a prispievajú k cyklu.
Čistenie: Počas celého cyklu voda prechádza procesmi prírodného čistenia:
* Odparovanie: Stúpa iba čistá vodná para a zanecháva za sebou soli a nečistoty.
* kondenzácia: Ako kondenzuje vodná pary, tvorí čisté kvapôčky.
* filtrácia: Keď voda tečie zemou, je filtrovaná cez vrstvy pôdy a horniny, čím sa odstraňuje nečistoty.
Kľúčové zdroje čistej sladkej vody:
* podzemná voda: Voda uložená v podzemných zvodnení, často filtrovaná cez vrstvy skaly a pôdy.
* povrchová voda: Voda nájdená v riekach, jazerách a potokoch, ktoré sa zvyčajne dopĺňajú zrážaním a odtokom.
* Snowmelt: Voda prepustená z topiaceho sa snehu a ľadu, ktorá je často veľmi čistá.
Je dôležité si uvedomiť:
* Kým hydrologický cyklus prirodzene čistí vodu, ľudské činnosti ju môžu kontaminovať znečisťujúcimi látkami.
* Sladké zdroje sú konečné a zraniteľné pri vyčerpaní, čo je rozhodujúca ochrana.
Pochopenie hydrologického cyklu nám pomáha oceniť životne dôležitú úlohu vody v prírode a dôležitosť jej ochrany.