Názov „žralok veľrýb“ pochádza z ich obrovskej veľkosti, pričom niektorí jednotlivci dosahujú dĺžku viac ako 18 metrov a ich pomalé, jemné pohyby, ktoré sú podobné pohybom veľrýb.
Prečo sa žraloky veľryby nazývajú žralok?
Napriek tomu, že sa nazývajú žralok, žraloky veľryby sú v skutočnosti ryby, nie žraloky. Sú to druh kobercových žralokov a viac súvisí s lúčmi a korčuliarmi ako so skutočnými žralokmi.