Európsky vodný gaštan sa neúmyselne dostal do Spojených štátov prostredníctvom lodnej balastovej vody alebo obalového materiálu používaného v obchode počas 19. storočia. Predpokladá sa, že životaschopné propaguly (semená, plody alebo úlomky rastlín) gaštana vodného boli prepravované cez Atlantický oceán, pravdepodobne z Európy alebo západnej Ázie, spolu s iným tovarom a poľnohospodárskymi produktmi.