1. Ortuť vstupuje do ekosystému: Ortuť sa prepúšťa do životného prostredia prostredníctvom prírodných zdrojov, ako sú sopečné erupcie a ľudské činnosti, ako je pálenie fosílnych palív. Potom sa transformuje na metylmercury, vysoko toxickú organickú formu ortuti.
2. Malé organizmy absorbujú metylmercury: Metylmercury prijímajú malé organizmy, ako je fytoplanktón a zooplanktón na spodku potravinového reťazca. Zhromažďujú malé množstvá, ale nie je to pre nich škodlivé.
3. Biomagnifikácia: Keď väčšie ryby jedia menšie ryby, metylmercury, ktoré sa nahromadili v každej koristi, prechádza do potravinového reťazca. Pretože každý predátor zje veľa koristi, koncentrácia metylmercury sa zvyšuje na každej trofickej úrovni.
4. Top predátory: Najlepší predátori ako tuniak, mečiar a žraloky sú na vrchole potravinového reťazca a počas svojho života jedli veľa rýb. To znamená, že nazhromaždili vysoké koncentrácie metylmercury.
Tu je niekoľko kľúčových faktorov, ktoré prispievajú k biomagnifikácii:
* metylmercury je rozpustný: To znamená, že je uložený v tukových tkanivách organizmov, čo sťažuje rozpad a vylučovanie.
* dlhá životnosť: Najlepší predátori často žijú dlhšie a dávajú im viac času na akumuláciu metylmercury.
* vysoká trofická úroveň: Najlepší predátori jedia veľa koristi a koncentrujú metylmercury od všetkých týchto jednotlivcov.
Dôsledky vysokých hladín metylmercury:
* Metylmercury je toxický pre nervový systém, najmä pri rozvoji mozgu.
* Môže to viesť k neurologickým poruchám, vývojovým problémom a reprodukčným problémom.
* Vysoké hladiny metylmercury u rýb môžu predstavovať riziko pre ľudské zdravie, najmä pre tehotné ženy, malé deti a tie, ktoré jesť často ryby.
Dôležitá poznámka: Zatiaľ čo metylmercury je vážnym problémom, je dôležité si uvedomiť, že ryby sú cenným zdrojom živín. Aby sa minimalizovala expozícia, správa potravín a liečiv (FDA) poskytuje odporúčania na obmedzenie spotreby určitých druhov rýb.