Keď druh vyhyne, v ekosystéme zanecháva prázdne miesto alebo úlohu. Túto medzeru môže vyplniť iný druh podobných úprav a ekologických interakcií.
Evolučná adaptácia:
- V priebehu času by sa nový druh mohol vyvinúť a získať vlastnosti, ktoré nahradia vyhynuté druhy prostredníctvom mutácií, úprav a prirodzeného výberu.
Zmena životného prostredia:
- Meniace sa podmienky, ako napríklad nové alebo zmenené biotopy spôsobené zmenou podnebia, môžu uprednostňovať rôzne druhy alebo umožniť nahradenie vyhynutých druhov lepšie prispôsobeným druhom.
Rozšírenie geografického rozsahu:
- Susedné druhy s vhodnou črtou na napadnutie a šírenie by mohli rozšíriť svoj rozsah a nahradiť úlohu zaniknutých druhov.