* prchavé zlúčeniny: Hnité ryby uvoľňujú prchavé organické zlúčeniny (VOC), ktoré sú molekuly, ktoré sa ľahko odparujú do vzduchu. Tieto zlúčeniny zahŕňajú trimetylamín (TMA) , štipľavý, rybársky zápalný plyn a sulfid vodíka (H2S) , ktorý má charakteristický zhnitý zápach vajec.
* koncentrácia a disperzia: Zatiaľ čo TMA a H2S sú prítomné v menších množstvách čerstvých rýb, vytvárajú sa, keď sa ryby rozkladajú. Koncentrácia týchto zlúčenín sa významne zvyšuje, čo zvyšuje zápach.
* difúzia: VOC uvoľňované z rozpadajúcich sa rýb rozptyľujú vzduch a šíria zápach vo všetkých smeroch. Tento proces difúzie je podporovaný prúdmi vetra a vzduchu.
* Olfactory Citlivosť: Ľudia majú silnú čuch, najmä pre určité zlúčeniny ako TMA a H2S. Naše čuchové receptory sú na tieto pachy veľmi citlivé, čo nám umožňuje zistiť ich aj pri nízkych koncentráciách.
v súhrne: Kombinácia prchavých zlúčenín uvoľňovaných vo vysokých koncentráciách, ich difúzia vzduchom a náš citlivý čuchový systém nám umožňuje cítiť zhnité ryby z diaľky.