Pôvod príslovia je neistý, ale pripisuje sa niekoľkým zdrojom v celej histórii vrátane:
* Staroveké čínske príslovie: Najstaršia známa verzia tohto tvrdenia sa nachádza v zbierke čínskych prísloví nazývaných Analects of Confucius . Pripisuje sa samotnému konfuciusovi, ktorý žil v 6. storočí pred naším letopočtom. Neexistuje však definitívny dôkaz, že to skutočne povedal.
* Anne Isabella Thackeray Ritchie: Britský spisovateľ a spisovateľ v 19. storočí. V jednom zo svojich diel použila verziu tohto príslovia, ale nie je jasné, či ju vznikla.
* American príslovie: Príslovie je populárne v americkej kultúre a často sa používa v kontextoch súvisiacich s vzdelávaním, sebestačnosťou a posilňovaním postavenia.
Je dôležité poznamenať, že špecifické znenie príslovia sa v priebehu času vyvíjalo, ale základné posolstvo sebestačnosti a dlhodobého posilnenia zostalo konzistentné.