1. Vysoké energetické požiadavky mladých: Šteniatka morských cicavcov rýchlo rastú a vyžadujú veľa energie na rozvoj, najmä tie, ktoré sa rodia relatívne veľké a musia plávať a loviť jedlo krátko po narodení. Mlieko poskytuje potrebné živiny a energiu pre rýchly rast a vývoj.
2. Chladné prostredie: Mnoho morských cicavcov žije v studených vodách, kde udržiavanie telesnej teploty vyžaduje značnú energiu. Mlieko je bohaté na tuky a ďalšie komponenty bohaté na energiu, ktoré pomáhajú mláďatám zostať v teple.
3. Vysoký obsah tuku: Mlieko pre morské cicavce má neuveriteľne vysoký obsah tuku, často presahuje 40%. To poskytuje mláďat koncentrovaný zdroj energie na podporu ich rastu a aktivity.
4. Krátke laktačné obdobia: Morské cicavce majú vo všeobecnosti kratšie laktačné obdobia v porovnaní s suchozemskými cicavcami. To znamená, že musia vyrábať veľmi bohaté a živé mlieko s hustotou, aby sa zabezpečilo, že mláďatá dostanú dostatok energie v krátkom čase.
5. Nedostatok rodičovskej starostlivosti u niektorých druhov: Niektoré morské cicavce, rovnako ako veľryby, ošetrujú iba svojich mladých na krátku dobu, niekedy len pár mesiacov. Vyžaduje si to mlieko, ktoré je mimoriadne husto výživné, aby sa zabezpečilo rýchly rast a vývoj v obmedzenom čase.
6. Zloženie mlieka sa líši podľa druhu: Špecifické zloženie mlieka sa líši v závislosti od druhu a jeho prostredia. Napríklad pečate, ktoré žijú v chladnejšom prostredí, majú tendenciu mať mlieko s vyšším obsahom tuku ako tie, ktoré žijú v teplejších vodách.
Stručne povedané, vysoké energetické požiadavky mladých, potreba udržiavať telesnú teplotu v chladnom prostredí a obmedzený čas na dojčenie prispievajú k vysokým energetickým výdavkom morských cicavcov pri výrobe mlieka. Tento koncentrovaný zdroj energie zaisťuje rýchly rast a prežitie ich potomkov v náročnom morskom prostredí.