Planktón sú mikroskopické organizmy, ktoré sa unášajú vodou a zahŕňajú veci ako riasy, diatomy a zooplanktón. Sú zdrojom potravín pre mnoho malých rýb a iných organizmov, ale zvyčajne nie sú hlavným zdrojom potravín pre žraloky.
Existuje niekoľko dôvodov, prečo žraloky zvyčajne nejedia planktón. Po prvé, planktón je príliš malý na to, aby sa väčšina žralokov jedla. Žraloky zvyčajne lovia po väčšej koristi, ktorá je hustejšia energia. Po druhé, planktón nie je veľmi výživný. Majú nízky obsah kalórií a bielkovín a neposkytujú žralokom energiu, ktorú potrebujú na prežitie.
Niektoré menšie druhy žralokov, ako napríklad Basking Shark a Whale Shark, sa živia planktónom. Tieto žraloky majú špecializované úpravy kŕmenia filtra, ktoré im umožňujú filtrovať veľké množstvo vody a zachytiť malý planktón. Tieto žraloky sú schopné prežiť na planktóne, pretože sú schopné filtrovať obrovské objemy vody a extrahovať živiny, ktoré potrebujú.
Celkovo väčšina žralokov neje planktón, pretože sú príliš malé a nie príliš výživné. Niekoľko menších druhov žralokov však má špecializované úpravy, ktoré im umožňujú kŕmiť planktón.