1. Prísnosť Mortis: Krátko po smrti svaly žirafy stuhli a stali sa rigidnými. Je to kvôli rozpadu adenozín trifosfátu (ATP), molekuly energie, ktorá poháňa svalové kontrakcie. Rigor Mortis zvyčajne trvá niekoľko hodín až jeden deň.
2. Algor Mortis: Keď sa vkladá prísnosť Mortis, telo žirafy sa začne ochladiť. Rýchlosť chladenia závisí od niekoľkých faktorov, ako je okolitá teplota, vlhkosť a veľkosť zvieraťa. Väčšie zvieratá, ako žirafy, trvajú dlhšie, kým sa ochladia v porovnaní s menšími zvieratami.
3. Autolýza: Po prísnej Mortis sa telo žirafy začína podstúpiť autolýzu, ktorá je rozpadom tkanív enzýmami v tele. Tento proces spôsobuje, že sa bunky a orgány rozkladajú a uvoľňujú tekutiny a plyny. Autolýzou je podporovaná aktivitou baktérií a iných mikroorganizmov, ktoré začínajú kolonizovať telo.
4. Nadúvanie: Ako autolýza postupuje, plyny produkované baktériami spôsobujú, že telo žirafy sa zaútočí. Toto nadúvanie môže byť významné, najmä v teplom podnebí. Plyny tiež spôsobujú, že sa telo sfarbuje a vydáva nepríjemný zápach.
5. Rozklad: Ako autolýza pokračuje, telo žirafy sa začína rýchlo rozkladať. Mäkké tkanivá, ako sú svaly a orgány, sa rozkladajú a skvapalní. Kostra môže byť odkrytá a pokožka sa môže odraziť. Rozklad sa zrýchľuje prítomnosťou hmyzu, ako sú muchy a chrobáky, ktoré sa živia rozpadajúcim sa mäsom.
6. Skeletonizácia: Nakoniec sa všetky mäkké tkanivá tela žirafy rozkladajú a zanechajú za sebou iba kostru. Kosti môžu zostať nedotknuté po dlhú dobu v závislosti od prostredia. V suchom podnebí môžu kosti pretrvávať po stáročia alebo dokonca tisícročia.
7. Fosílizácia: V zriedkavých prípadoch môžu žirafove kosti podstúpiť fosílizáciu, čo je proces zachovania v zemskej kôre. Fosílie sa tvoria, keď minerály nahrádzajú organický materiál kostí počas miliónov rokov. Fosilizované žirafské kosti sa našli na rôznych miestach po celom svete a poskytujú cenné pohľady na vývoj a históriu týchto nádherných tvorov.