Melanistický jeleň sa často mýli s jeleňom s čiernym chvostom, ale tieto dva druhy nesúvisia. Jeleň s čiernym chvostom pochádza zo západných Spojených štátov a Kanady, zatiaľ čo melanistický jeleň nájdete kdekoľvek na svete. Melanistický jeleň je tiež zvyčajne väčší ako jeleň s čiernym chvostom, s dlhšími nohami a parohmi.
Melanistický jeleň sa nepovažuje za samostatné poddruhy jeleňov a sú schopní preniknúť s iným jeleňom. Melanistický jeleň sú však často viac nadšenejšie ako iní jeleň a môžu radšej žiť v oblastiach s hustou vegetáciou. Môže to byť spôsobené skutočnosťou, že melanizmus môže jeleň zviditeľniť pre dravcov.
Melanistický jeleň sú krásnym a jedinečným pohľadom a sú pripomienkou genetickej rozmanitosti, ktorá existuje v prírode.