Čierna noha (Mustela nigripes) je malý, štíhly cicavc patriaci rodinnej Mustelidae. Je pôvodom zo Severnej Ameriky, konkrétne v regióne Veľkých plánov Spojených štátov a Kanady. Fretky s čiernymi nohami sú nočné a osamelé tvory a kedysi sa považovali za jednu z najohrozenejších cicavcov na svete.
farby
Fretka s čiernou nohou má výrazný kabát, ktorý je väčšinou čierny, s bielymi alebo žltkastými znakmi na tvári, nohách a bruchu. Podparty tela fretku sú zvyčajne ľahké buff alebo biela farba, zatiaľ čo horné časti sú tmavo hnedé alebo čierne. Majú okolo očí výraznú čiernu masku a ich nohy sú pokryté čiernou kožušinou.
veľkosť a hmotnosť
Fretky s čiernymi nohami sú malé zvieratá, s priemernou dĺžkou 18 až 24 palcov vrátane chvosta. Samce sú o niečo väčšie ako samice a zvyčajne vážia 1,0 až 1,5 libier.
Habitat
Fretky s čiernymi nohami sa nachádzajú v prérijných trávnych porastoch a krytkách a zvyčajne uprednostňujú oblasti s hojnými kolóniami prérie psa s čiernym chvostom. Prairie Dog Burrows poskytujú útočisko a hniezdne miesta pre fretky a tiež pomáhajú kontrolovať populáciu prérijných psov s čiernymi chvostami, ktoré sú primárnym zdrojom potravín pre fretky.
Stav ochrany
Fretka s čiernou nohou bola kedysi považovaná za jednu z najohrozenejších cicavcov na svete. V sedemdesiatych rokoch sa ich populácia odhadovala na menej ako 100 jednotlivcov. Z dôvodu úsilia o ochranu sa však ich populácia dnes zvýšila na viac ako 1 000 jednotlivcov. Napriek tomuto zvýšeniu sa fretka s čiernou nohou stále považuje za ohrozený druh.