Patrí do poriadku Perissodactyla, čo znamená „nepárny“ a sú jedinými prežívajúcimi členmi rodiny Tapiridae.
Tu je rozdelenie ich vzťahov:
* Černe Táto skupina sa vyznačuje tým, že má stredný prst, ktorý je väčší a má väčšiu váhu ako ostatné. Všetci sú bylinožravcami a majú trojčlenný žalúdok.
* kone: Aj keď vyzerajú veľmi odlišne, tapíry a kone zdieľajú spoločného predka. Obaja sa vyvinuli z Hyracotherium, malého, psa podobného stvorenia, ktoré žilo asi pred 55 miliónmi rokov.
* nosorožce: Tieto veľké bylinožravce súvisia aj s tapírmi, ktoré s nimi a koňmi zdieľajú spoločného predka. Majú podobný plán tela, vrátane dlhého ňufáka a krátkych nôh.
Napriek svojim rozmanitým vystúpeniam, všetky tieto zvieratá zdieľajú spoločnú evolučnú históriu a sú fascinujúcimi príkladmi rozmanitosti a vzájomného prepojenia života na Zemi.