Aj keď to nie je formálne uznávaný geografický termín, zahŕňa obrovské trávne porasty a Tussocklands, ktoré sa tiahnu cez interiér južného ostrova. Tieto oblasti sa vyznačujú:
* Vysoká nadmorská výška: Zvyčajne sa nachádza nad 600 metrov.
* robustný terén: Strmé svahy, vysoké hory a údolia rieky.
* suché podnebie: Obmedzené zrážky, ktoré často vedú k nízko položenej vegetácii tussocku.
* Rozsiahle poľnohospodárstvo oviec: Historicky sa tieto plány používali na rozsiahle pasenie oviec a zostávajú dôležité pre výrobu vlny a jahňacieho mäsa v krajine.
Medzi niektoré konkrétne regióny vo vysokej krajine južného ostrova patrí:
* Mackenzie Basin: Nachádza sa na centrálnom južnom ostrove a je domovom slávneho Aoraki/Mount Cook.
* Central Otago: Známy pre svoje suché podnebie, vysoké hory a rozsiahle vinice.
* Canterbury Plains: Tieto roviny sa rozširujú na východ od južných Álp a používajú sa tiež na pasenie oviec a hovädzieho dobytka.
Zatiaľ čo pojem „vysoká krajina“ je často spojená s chovom oviec, zahŕňa aj oblasti používané na iné aktivity, ako je cestovný ruch, ochrana a rekreácia.