Enzýmy sú biologické katalyzátory, ktoré urýchľujú chemické reakcie v živých organizmoch. Sú nevyhnutné pre rozklad a uvoľňovanie energie uloženej v rastlinách a živočíchoch.
V rastlinách sa enzýmy podieľajú na procese fotosyntézy, ktorá premieňa svetelnú energiu na chemickú energiu vo forme glukózy. Túto glukózu potom rastlina používa ako potravu alebo ju možno skladovať ako škrob na neskoršie použitie.
U zvierat sa enzýmy podieľajú na trávení potravy. Enzýmy rozkladajú zložité molekuly v potravinách na jednoduchšie molekuly, ktoré telo dokáže absorbovať a využiť.
Enzýmy sa tiež podieľajú na procese bunkového dýchania, čo je spôsob, akým bunky vytvárajú energiu. Bunkové dýchanie zahŕňa rozklad glukózy na uvoľnenie energie vo forme ATP (adenozíntrifosfát), čo je univerzálna energetická mena buniek.