Kľúčové charakteristiky ovoviviparity:
Embryonálny vývoj vo vajíčku: Ovoviviparous zvieratá spočiatku produkujú oplodnené vajíčka, podobne ako vajcorodé druhy. Avšak namiesto toho, aby tieto vajíčka znášali mimo tela, zadržiavajú ich vo vnútri.
Poskytovanie živín: Vyvíjajúce sa embryá vo vnútri zadržaných vajec sa spoliehajú na žĺtkový vak ako na primárny zdroj živín. Žĺtkový vak obsahuje uložené živiny nevyhnutné pre rast a vývoj embrya.
Nedostatok placentárneho spojenia: Na rozdiel od živorodých druhov, ovoviviparné zvieratá nevytvárajú priame placentárne spojenie medzi matkou a embryom. K výmene kyslíka a odpadu preto dochádza najmä cez priepustnú škrupinu alebo membránu vajíčka.
Príklady ovoviviparóznych druhov:
1. Niektoré plazy: Mnohé druhy hadov, ako napríklad boa constrictors a štrkáče, ako aj niektoré jašterice, vrátane skinkov a niektorých gekonov, sú ovoviviparózne. Zadržiavajú oplodnené vajíčka v tele, kým sa nevyliahnu, ale bez vytvorenia placentárneho spojenia.
2. Morské hady: Väčšina morských hadov patrí do skupiny ovoviviparóz. Napríklad druhy ako žltobruchý morský had (Pelamis platura) uchovávajú vajíčka vo vnútri a rodia živé mláďatá bez priamej výživy cez placentu.
3. Určité druhy žralokov: Niekoľko druhov žralokov, ako napríklad žralok obyčajný (Squalus acanthias) a niektoré druhy žralokov kladivohlavých, vykazujú ovoviviparitu. Oplodnené vajíčka sa zadržiavajú vo vajcovodoch samíc a výživa sa získava výlučne zo žĺtkového vaku.
4. Čerňák (hlbokomorský druh): U niektorých druhov čertov, ktoré sa nachádzajú v hlbokom mori, sa reprodukčná stratégia líši. Zvyčajne samice pripájajú oplodnené vajíčka k špecializovaným kožným žľazám alebo štruktúram na svojom tele alebo časti tela páriacich sa samcov. V tomto prípade sa označujú ako „parazitovaní samci“.
Stručne povedané, ovoviviparita je reprodukčná metóda, pri ktorej sa oplodnené vajíčka vyvíjajú vo vnútri tela samice a čerpajú výživu zo žĺtkového vaku, a nie prostredníctvom placentárneho spojenia. Niekoľko druhov plazov, morských hadov, žralokov a hlbokomorských rýb využíva túto reprodukčnú stratégiu.