dĺžka dňa je jedným z najdôležitejších narážok na migráciu. Vtáky majú vnútorné hodiny, ktoré sú citlivé na zmeny dĺžky dňa, a tieto hodiny používajú na sledovanie ročných období. Keď sa na jar zvyšuje dĺžka dňa, vtáky začínajú vyrábať hormóny, ktoré ich spôsobujú migráciu na sever. Na jeseň, keď sa dĺžka dňa znižuje, vtáky začínajú vyrábať hormóny, ktoré ich vyvolávajú na migráciu na juh.
teplota je ďalším dôležitým podnetom na migráciu. Vtáky sú vo všeobecnosti aktívnejšie za teplého počasia a ak je mierne počasie, môžu zostať v jednej oblasti dlhšie. Keď sa však počasie začína príliš horúce alebo príliš chladné, vtáky môžu byť nútené migrovať, aby našli priaznivejšie podmienky.
Dostupnosť potravín Môže tiež ovplyvniť, keď vtáky migrujú. Niektoré vtáky, napríklad kolibríky, sú vysoko závislé od kvetov pre nektár a budú migrovať do oblastí, kde kvitnú kvitne. Ostatné vtáky, ako napríklad vodné vtáctvo, sú viac závislé od vodných rastlín pre jedlo a budú migrovať do oblastí, kde sú tieto rastliny hojné.
Okrem týchto environmentálnych faktorov môžu byť vtáky ovplyvňované aj sociálnymi narážkami pri rozhodovaní o migrácii. Napríklad, niektoré vtáky migrujú v stádach a môžu sledovať svojich kŕdľových kamarátov do cieľa. Ostatné vtáky sa môžu dozvedieť viac o migračných trasách od svojich rodičov alebo od starších vtákov v stáde.