Tvorba rašeliny je veľmi pomalý proces, ktorý trvá stovky až tisíce rokov. Dôvodom je skutočnosť, že podmienky zamračených spomaľujú rozklad organických látok, čo vedie k akumulácii čiastočne rozpadnutého rastlinného materiálu. Akonáhle sú rašeliny narušené alebo vypustené, prirodzené procesy rozkladu sa zrýchlia, uvoľňujú oxid uhličitý a ďalšie skleníkové plyny do atmosféry.
K ohrozeniu rašelinísk prispieva niekoľko faktorov:
Extrakcia pre palivo a záhradníctvo :Rašelina sa bežne používa ako zdroj paliva v mnohých častiach sveta a ako rastúce médium v záhradníctve. Extrakcia rašeliny na tieto účely zahŕňa odstránenie vrchných vrstiev rašeliny, čo môže viesť k zničeniu celého ekosystému rašeliniska.
Prestavba pôdy na poľnohospodárstvo, lesníctvo a mestský rozvoj :Rašeliny sa často premieňajú na iné použitia, ako je poľnohospodárstvo, lesníctvo alebo rozvoj miest. Odvádzanie rašelinísk na tieto účely nielen uvoľňuje oxid uhličitý, ale narúša aj jedinečné biotopy a biodiverzitu podporované ekosystémmi rašelinísk.
Zmena podnebia :Stúpajúce teploty a zmenené vzorce zrážok v dôsledku zmeny podnebia môžu ovplyvniť hydrologiu rašelinísk, zmeniť ich zacvakované podmienky a urýchliť rozklad. Okrem toho môžu teplejšie a suchšie podmienky zvýšiť riziko požiarov rašeliniska, čo ďalej prispieva k degradácii rašeliny.
Ohrozenie rašelinísk má významné dôsledky pre biodiverzitu, reguláciu podnebia a uhlíkový cyklus. Peatlands podporujú jedinečné ekosystémy, ktoré poskytujú biotopy pre špecializované rastlinné a živočíšne druhy, z ktorých mnohé sú prispôsobené drsným podmienkam zvaru. Rašelina tiež hrá rozhodujúcu úlohu pri skladovaní uhlíka, pričom rašeliniská ukladajú dvakrát toľko uhlíka na jednotku plochy ako tropické dažďové pralesy. Preto je zachovanie a obnovenie rašelinísk nevyhnutné na boj proti zmene klímy a udržiavaní biodiverzity.
Úsilie o ochranu a obnovenie rašelinísk zahŕňajú zvyšovanie povedomia o ich dôležitosti, implementácia praktík trvalo udržateľného extrakcie rašeliny, prepracovanie vyčerpaných rašelinísk a podporovanie alternatívnych zdrojov paliva a rastúce médiá. Spoločnosť Peatland Conservation je kritickou súčasťou globálneho úsilia o riešenie zmeny klímy, ochranu biodiverzity a zabezpečenie dlhodobej udržateľnosti týchto cenných ekosystémov.