Arapaimas, známy tiež ako Pirarucu, sú pozoruhodné druhy sladkovodných rýb, ktoré sa nachádzajú v Južnej Amerike. Vyvinuli jedinečné úpravy, ktoré im umožňujú prosperovať vo svojich rôznych biotopoch. Niektoré z ich pozoruhodných úprav zahŕňajú:
váhy: Arapaimas má veľké a hrubé mierky, ktoré poskytujú výnimočnú ochranu. Tieto stupnice sú pokryté kostnými doskami nazývanými škriatkami, ktoré vytvárajú štruktúru podobnú brnení, ktorá ich chráni pred dravcami a tvrdými podmienkami.
štruktúry dýchania vzduchu: Arapaimas sú fakultatívne vzduchové dych. Majú jedinečnú štruktúru nazývanú suprabranchiálny orgán, ktorý im umožňuje dýchať atmosférický vzduch, keď sú hladiny kyslíka vo vode nízke. Táto adaptácia im dáva výhodu pri prežívaní vo vodách vyradených kyslíkom.
Gill Rakers: Arapaimas majú špecializovaných žiabrových rakerov, ktoré sú kostnými štruktúrami, ktoré lemujú ich žiabre. Títo rakeri pôsobia ako filtre, čo umožňuje účinnú extrakciu kyslíka z vody, čo pomáha v ich dýchaní dokonca aj v prostredí chudobných na kyslík.
Výkonné svaly čeľustí: Arapaimas má silné svaly čeľustí, čo im umožňuje generovať významnú silu uhryznutia. Ich strava pozostáva predovšetkým z rýb a ich robustné čeľuste im umožňujú zachytiť a podmaniť korisť.
veľká veľkosť: Arapaimas môže rásť mimoriadne veľké, dosahuje dĺžku až do výšky 3 stôp (3 metre) a dosahuje hmotnosti viac ako 400 libier (180 kilogramov). Táto obrovská veľkosť im poskytuje výhodu oproti ostatným predátorom a konkurentom zdrojov.
Silný tvar tela: Arapaimas má tvar tela fusiform, zefektívnený, aby sa znížil ťahanie a zvýšenie účinnosti pri plávaní. Tento tvar im umožňuje rýchlo sa pohybovať vo vodách a sledovať svoju korisť.
Schopnosť odolať nízkemu kyslíku: Arapaimas sa vyvinul tak, aby toleroval nízke hladiny kyslíka. Ich tolerancia im umožňuje prežiť v biotopoch s kolísajúcimi koncentráciami kyslíka a robí ich odolnými voči zmenám v životnom prostredí.
Vision: Arapaimas má vynikajúce videnie, čo je rozhodujúce pre lov v často do chmúrnych vodách svojich biotopov. Ich veľké oči im poskytujú široké zorné pole a pomoc pri odhaľovaní koristi.
Tieto úpravy kolektívne prispievajú k úspechu a prežitiu Arapaimas vo svojich ekosystémoch, vďaka čomu sú jedným z najzaujímavejších a najznámejších druhov, ktoré sa nachádzajú v juhoamerických riekach.