Názov "pruhovaný skunk" pochádza z výrazného vzoru bielych pruhov, ktoré sa tiahnu pozdĺž chrbta a bokov ich tela. Tieto pruhy pomáhajú varovať predátorov a potenciálne hrozby pred schopnosťou skunka striekať páchnuce pižmo ako obranný mechanizmus.
Termín "normálny skunk" nie je široko používaný termín a neodkazuje sa na žiadnu špecifickú variáciu alebo poddruh skunkov. Pravdepodobne sa to týka obyčajného pruhovaného skunka, pretože ide o najznámejší a široko rozšírený druh skunka.