Prečo sa diskutuje o tom, že vírusy sú živé alebo mŕtve?

Vírusy sa považujú za acelulárne, čo znamená, že im chýba bunková membrána, cytoplazma a jadro, ktoré sú základnými zložkami buniek. Okrem toho vírusy nemajú vlastný metabolizmus a nemôžu sa samostatne množiť. Namiesto toho sa pri replikácii spoliehajú na mašinériu hostiteľskej bunky.

Vzhľadom na tieto vlastnosti sa niektorí vedci domnievajú, že vírusy nie sú skutočne živé organizmy, ale skôr zložité, nebunkové entity. Iní tvrdia, že schopnosť vírusov samostatne sa zostavovať, replikovať a ovplyvňovať hostiteľské bunky demonštruje základnú formu života.

Diskusia o tom, či sú vírusy živé alebo mŕtve, má dôsledky pre pochopenie podstaty samotného života a pre vývoj liečby vírusových ochorení.