Tu je dôvod:
* stavcov: Niektoré parazity sú stavovce, ako napríklad Lamprey, ryba, ktorá sa pripája k väčším rybám a nasáva ich krv.
* bezstavovce: Mnoho ďalších parazitov sú bezstavovce, ako sú pásomne, škrkavky, blchy, kliešte a mnoho ďalších.
Definujúcou charakteristikou parazitu je jeho vzťah s hostiteľom , kde to prospieva nákladom hostiteľa. Nejde o ich vlastnú klasifikáciu ako stavovce alebo bezstavovce.