Sú piranhas skutočne jedlí alebo je to mýtus?

Reputácia Piranhov ako jedál je zväčša prehnaná. Zatiaľ čo Piranhas sú skutočne nenásytní predátori, zvyčajne neútočia na ľudí nevyprovokovaných. Uskutočnilo sa však niekoľko prípadov útokov Piranhy na ľudí, zvyčajne v oblastiach, kde sú ryby husto osídlené a jedlo je nedostatočné.

Všeobecne platí, že Piranhas sa s väčšou pravdepodobnosťou živia mŕtvymi alebo umierajúcimi rybami, hmyzmi a inými malými zvieratami. Je tiež známe, že útočia na väčšie zvieratá, ktoré sú zranené alebo bojujúce, ako sú hospodárske zvieratá alebo ľudia, ktorí plávajú vo svojom prostredí.

Piranhovia majú silné sústo a ostré zuby, ktoré môžu spôsobiť významné zranenia. Myšlienka, že Piranhovská škola môže rýchlo zožrať ľudskú byt, je mýtus. Vo väčšine prípadov útoky Piranha vedú k relatívne menším zraneniam, ako sú škrty a modriny.

Napriek svojej povesti sú Piranhas dôležitou súčasťou amazonského ekosystému. Pomáhajú udržiavať čisté vody tým, že upútajú mŕtve a umierajúce zvieratá, a sú zdrojom potravín pre iné zvieratá, ako sú Caimans, vtáky a iné ryby.