Mussolini bol vedúcou osobnosťou vo vývoji fašizmu. Jeho režim nastolil diktatúru, potláčal politické a občianske slobody a presadzoval nacionalizmus, militarizmus a tradicionalistické sociálne hodnoty. Mussoliniho politika zohrala významnú úlohu pri vypuknutí druhej svetovej vojny a jeho podpora nacistickému Nemecku viedla ku konečnému pádu jeho režimu a jeho smrti.