Patria do poriadku cetacea , ktorý je ďalej rozdelený do dvoch podriadení:
* odontocetes :Oubené veľryby, ako sú delfíny, svižky a veľryby vrahov.
* mysticetes :Veľryby Baleen, ako sú veľryby, modré veľryby a pravé veľryby.
Takže, zatiaľ čo veľryby sú odlišnou skupinou u cicavcov, sú stále súčasťou širšej triedy cicavcov.