Candiru sa zvyčajne nachádzajú v teplých, plytkých vodách s vysokou koncentráciou vodných rastlín. Môžu dorásť až 12 palcov a mať štíhle valcové telo so špicatou hlavou. Ich pokožka je hladká a bez škálta a majú tmavo hnedé alebo čierne sfarbenie s bielym bruškom.
Candiru sú mäsožravce a živia sa rôznymi malými rybami, hmyzmi a kôrovcami. Je tiež známe, že útočia na väčšie zvieratá, ako sú Caimans a korytnačky. Candiru používajú ostré zuby na prenikanie pokožky svojich obetí a potom vysať svoju krv.
Zatiaľ čo Candiru nie je voči ľuďom zvyčajne agresívny, hlásili sa, že ľudia sú zranení týmito rybami. Vo väčšine prípadov sú zranenia menšie a nevyžadujú lekársku pomoc. Po útoku Candiru však bolo niekoľko prípadov ľudí, ktorí zomreli.
Candiru sa nepovažuje za hlavnú hrozbu pre ľudí, ale je dôležité si uvedomiť potenciálne riziká spojené s plávaním vo vodách, kde sa tieto ryby nachádzajú. Ak plávate v rieke Amazon alebo v jej prítokoch, odporúča sa nosiť ochranné odevy, napríklad neoprénový obrat alebo plavky so vstavaným strážcom rozkroku. Mali by ste sa tiež vyhnúť plávaniu v oblastiach, kde je veľa vodných rastlín, pretože tu sa s najväčšou pravdepodobnosťou nájde Candniru.