Všeobecný princíp:
* Menšie ryby majú vyššiu mieru metabolizmu: To znamená, že spaľujú energiu rýchlejšie a potrebujú viac kyslíka na podporu svojich telesných funkcií.
* Vyššia rýchlosť metabolizmu vedie k zvýšenej rýchlosti dýchania: Menšie ryby musia dýchať častejšie, aby sa dosiahol kyslík, ktorý potrebujú.
Špecifiká:
* pomer povrchovej plochy k objemu: Menšie ryby majú väčšiu plochu povrchu vzhľadom na ich objem. To znamená, že strácajú teplo a kyslík rýchlejšie.
* Veľkosť a účinnosť gill: Zatiaľ čo menšie ryby majú vo všeobecnosti menšie žiabre, povrchová plocha ich žiabrov môže byť úmerne väčšia ako u väčších rýb, čo umožňuje účinný absorpciu kyslíka.
* Úroveň aktivity: Menšie ryby majú tendenciu byť aktívnejšie a vyžadujú ešte viac kyslíka.
Existujú však nuansy:
* Variácie druhov: Rôzne druhy rýb majú rôzne metabolické rýchlosti a dýchacie vzorce bez ohľadu na veľkosť.
* vek: Mladšie ryby majú tendenciu mať vyššie metabolické rýchlosti, a preto dýchajú rýchlejšie.
* teplota vody: Teplejšia voda drží menej rozpusteného kyslíka. To núti ryby rýchlejšie dýchať, najmä menšie ryby s ich vyššou mierou metabolizmu.
* Kvalita vody: Zlá kvalita vody (nízka hladina kyslíka) môže prinútiť všetky ryby bez ohľadu na veľkosť, aby rýchlejšie dýchali.
v súhrne:
Zatiaľ čo menšie tropické ryby majú vo všeobecnosti vyššiu rýchlosť dýchania v dôsledku svojich vyšších metabolických potrieb, vzťah medzi veľkosťou a rýchlosťou dýchania je ovplyvnený komplexnou súhrou faktorov vrátane druhov, veku, teploty vody a kvality vody.