Zlato je inertný kov, čo znamená, že za normálnych podmienok nereaguje s inými látkami. Preto sa zlato často používa v šperkoch a iných dekoratívnych predmetoch.
Aj keď zlato nie je jedovaté, môže byť škodlivé, ak sa konzumuje vo veľkých množstvách. Dôvodom je, že častice zlata sa môžu hromadiť v tele a spôsobiť stav, ktorý sa nazýva otravy zlata. Medzi príznaky otravy zlatých listov patria kožné vyrážky, nevoľnosť, zvracanie a hnačka. V závažných prípadoch môže otravy zlata, ktorý otravuje, k zlyhaniu a smrti obličiek.
Množstvo zlata, ktoré je možné konzumovať skôr, ako sa stane toxickým, sa líši v závislosti od jednotlivca. Všeobecne sa však odporúča vyhnúť sa konzumácii viac ako 1 gramu zlata za deň.