* Atlantický oceán: Z pobrežia Severnej Ameriky, až po Južnú Ameriku a cez Afriku.
* Indický oceán: Pozdĺž pobrežia Afriky, Ázie a Austrálie.
* Tichý oceán: Z pobrežia Ázie a Austrálie, cez Ameriku.
Špecifické biotopy v týchto regiónoch zahŕňajú:
* Pobrežné oblasti: V blízkosti útesov, skalnatých brehov a postelí morských rias.
* ústí: Tam, kde sladkovodná zmes so slanou vodou.
* Open Ocean: Niektoré druhy sa nachádzajú ďalej na mori, ale najviac preferujú plytšie vody.
Špecifické druhy oparných rýb určia ich presné preferencie biotopu, ale vo všeobecnosti sa tešia teplým a čistým vodám s dostatkom jedla a prístrešia.