1. Centrálna vodná nádrž:Vodný cievny systém začína centrálnou vodnou nádržou, nazývanou aj ampulka alebo ampulky. Ide o vaky naplnené tekutinou, ktoré sa nachádzajú v centrálnom tele morskej hviezdy.
2. Radiálne kanály:Z ampúl sa radiálne tiahnu pozdĺž každého ramena morskej hviezdy radiálne kanály. Tieto kanály sú na jednom konci pripojené k ampulkám a na druhom konci k nohám trubice.
3. Rúrkové nôžky:Každý radiálny kanál sa pripája k radom malých, svalových príveskov nazývaných rúrkové nožičky. Sú to duté, rúrkové štruktúry, ktoré sa tiahnu zo spodnej strany ramien morskej hviezdy.
4. Pódiové svaly:Každé chodidlo má dve sady svalov:navíjacie svaly a extenzorové svaly. Svaly navíjača ťahajú chodidlá trubice dozadu, zatiaľ čo svaly extenzorov ich rozširujú.
5. Vytváranie tlaku vody:Keď sa svaly navíjača stiahnu, znížia objem ampulky a zvýšia tlak vody vo vnútri. Tento zvýšený tlak tlačí vodu cez radiálne kanály a do pätiek trubice.
6. Predĺženie rúrových nožičiek:Zvýšený tlak vody v rúrových pätkách spôsobuje ich vysúvanie a predlžovanie. Špička každej rúrkovej nohy má prísavný kotúč, ktorý pomáha morskej hviezde prichytiť sa k povrchu.
7. Priľnavosť a pohyb:Prísavné kotúče predĺžených nožičiek trubice vytvárajú silnú priľnavosť k podkladu. Vysúvaním a sťahovaním rôznych súprav rúrových nožičiek sa môžu morské hviezdy ťahať dopredu alebo sa držať na povrchu. Tento pohyb sa nazýva ambulakrálna lokomócia.
8. Senzorická funkcia:Okrem lokomócie plnia labky aj senzorickú úlohu. Obsahujú nervové bunky a receptory, ktoré pomáhajú morskej hviezde vnímať a reagovať na svoje prostredie, ako je detekcia chemikálií, textúr a zmien vodných tokov.
9. Regulácia tlaku:Vodný cievny systém používa madreporit, sitovú platňu umiestnenú na hornej strane morskej hviezdy, na reguláciu tlaku vody v systéme. Madreporit umožňuje morskej vode vstupovať a vystupovať zo systému, čím pomáha udržiavať správny tlak na vysúvanie nožičiek.
Celkovo je vodný vaskulárny systém morských hviezd vysoko účinný a všestranný systém, ktorý im umožňuje efektívne sa pohybovať, zachytávať korisť a vnímať svoje okolie v ich morskom prostredí.