Vzťah medzi pilotnými rybami a žralokmi je príkladom primeranského vzťahu, kde jeden druh (pilotné ryby) ťaží z interakcie, zatiaľ čo druhý (žralok) nie je ovplyvnený ani poškodený. Tu je niekoľko spôsobov, ako sa pilotné ryby a žraloky spoliehajú na seba:
1. Strubáky: Pilotné ryby prospievajú konzumácii výťahov potravín a zvyšnej koristi z jedla žraloka. Žraloky sú veľkými predátormi, ktorí často zanechávajú jedlo, ktoré nemôžu jesť, alebo sa o nich nezaujímajú. Pilotné ryby sledujú žraloky, aby sa za tieto zvyšky vyložili.
2. Ochrana: Prítomnosť pilotných rýb okolo žraloka môže odradiť potenciálnych predátorov. Niektoré pilotné druhy rýb majú sfarbenie alebo vzory, ktoré sa podobajú očiam žraloka, ktoré môžu zmiasť alebo vystrašiť predátorov.
3. Čistiace služby: Je známe, že niektoré pilotné druhy rýb čistia parazity alebo zvyšky z povrchu kože alebo zubov žralokov. Toto čistenie je prospešné pre žraloka, pretože znižuje riziko infekcií alebo nepohodlia spôsobených parazitmi.
4. navigačná pomoc: Aj keď to nie je úplne pochopené, existujú špekulácie, že pilotné ryby môžu pomôcť usmerňovať žraloky poskytovaním vizuálnych podnetov počas lovu alebo navigácie. Mohli by viesť žraloky do oblastí, v ktorých sú bohaté zdroje potravín.
Je dôležité poznamenať, že zatiaľ čo tieto prínosy sú spojené so vzťahom, spoliehanie sa nie je nevyhnutné pre prežitie jedného druhu. Pilotné ryby nezávisia iba od žraloka pre jeho prežitie a žralok aktívne nehľadá ani nepotrebuje prítomnosť pilotných rýb. Je to vzájomný vzťah, v ktorom oba druhy získavajú niektoré výhody bez toho, aby si navzájom spôsobili značné poškodenie.