Pozitívne účinky rybolovu:
* Selektívny rybolov: Rybolov možno použiť na selektívne odstránenie určitých druhov z ekosystému. To môže pomôcť kontrolovať populáciu inváznych druhov alebo chrániť ohrozené druhy. Napríklad lov inváznych ázijských kaprov môže pomôcť chrániť pôvodné druhy rýb v Spojených štátoch.
* Zber: Rybolov môže poskytnúť potravu pre ľudí a iné zvieratá. Ryby sú dobrým zdrojom bielkovín, omega-3 mastných kyselín a ďalších živín. Rybolov môže poskytnúť príjem aj ľuďom, ktorí pracujú v rybárskom priemysle.
* Trofické kaskády: Keď rybolov znižuje populáciu určitého druhu, môže to mať kaskádový účinok na zvyšok potravinového reťazca. Napríklad, keď rybolov znižuje populáciu sardely v oceáne, môže to viesť k zvýšeniu populácie zooplanktónu, ktorý je hlavným zdrojom potravy pre sardely. To môže následne viesť k zvýšeniu populácie iných rýb, ktoré jedia zooplanktón, ako sú sardinky a makrely.
Negatívne účinky rybolovu:
* Nadmerný rybolov: Nadmerný rybolov je, keď rybolov odstraňuje z ekosystému viac rýb, ako je možné prirodzene nahradiť. To môže viesť k poklesu populácie rýb, ako aj iných živočíchov, ktoré sú od nich potravou závislé. Napríklad nadmerný výlov tuniakov viedol k poklesu populácie iných rýb, ktoré jedia tuniaky, ako sú žraloky a delfíny.
* Vedľajší úlovok: Vedľajší úlovok je neúmyselné chytanie zvierat iných ako cieľových druhov. Vedľajší úlovok môže mať za následok smrť zvierat, ktoré nie sú určené na odchyt, vrátane delfínov, morských korytnačiek a morských vtákov.
* Ničenie biotopov: Rybársky výstroj môže tiež poškodiť životné prostredie, najmä ak sa používa v citlivých biotopoch, ako sú koralové útesy. Rybársky výstroj môže zničiť koralové útesy, ktoré sú dôležitým biotopom mnohých morských druhov.
Vo všeobecnosti môže mať rybolov pozitívny aj negatívny vplyv na potravinový reťazec. Je dôležité riadiť rybolov opatrne, aby sa zabezpečilo, že prínosy prevážia riziká.