1. Sú na vrchole potravinového reťazca: Predátori sú citliví na zmeny v ekosystéme a pôsobia ako kanárik v uhoľnej bani pre environmentálne problémy.
* Dostupnosť potravín: Veľkí dravci vyžadujú zdravú a hojnú korisť, čo naznačuje zdravú a rozmanitú nižšiu trofickú úroveň.
* Kvalita biotopu: Predátori potrebujú veľké územia s dostatočnými zdrojmi na prežitie, čo odráža dobre fungujúci a neporušený ekosystém.
* neprítomnosť toxínov: Predátori sú obzvlášť zraniteľní voči bioakumulácii toxínov, takže ich prítomnosť naznačuje relatívne čisté prostredie.
2. Hrajú kľúčovú úlohu pri regulácii populácií koristi: Predátori pomáhajú udržiavať rovnováhu v ekosystéme udržiavaním populácií koristi pod kontrolou.
* Predchádzanie nadmernému praštiu: Predátori môžu pomôcť zabrániť tomu, aby bylinožravce predĺžili vegetáciu, čo vedie k zdravšiemu a odolnejšiemu ekosystému.
* udržiavanie biodiverzity: Reguláciou populácií koristi prispievajú predátori k rozmanitosti druhov v ekosystéme.
3. Často sú „dáždnikom“: Ochrana veľkých predátorov často znamená ochranu celého biotopu a všetkých ostatných druhov v ňom.
* úsilie o ochranu: Zameranie sa na ochranu veľkých predátorov môže mať zvlnený vplyv na celý ekosystém, čím sa zabezpečí prežitie mnohých ďalších druhov.
* indikátor pre iné druhy: Ich prítomnosť môže byť zástupcom pre zdravie iných, menej charizmatických druhov v ekosystéme.
Je však dôležité poznamenať, že:
* PREDATOROVÉ Populácie môžu byť ovplyvnené faktormi nad rámec ekologického zdravia: Tieto faktory môžu zahŕňať ľudskú činnosť, ako je lov, strata biotopov a znečistenie.
* Nie všetci veľkí predátori sú rovnako citliví: Niektorí predátori sú odolnejší voči zmenám v životnom prostredí ako iné.
* Prítomnosť veľkých predátorov nezaručuje zdravý ekosystém: Zatiaľ čo veľkými predátormi sú dobrými ukazovateľmi, musia sa zvážiť aj ďalšie faktory, ako napríklad kvalita vody, kvalita ovzdušia a zdravie pôdy.
Celkovo sú veľké populácie predátorov cenným ukazovateľom ekologického zdravia. Poskytujú pohľad na fungovanie a odolnosť ekosystému, ktorý slúži ako kľúčová súčasť vyváženého a zdravého prostredia.