Najvýznamnejšou príčinou vyhynutia voľne žijúcich živočíchov je strata biotopu v dôsledku ľudských aktivít. Ako ľudské populácie rastú a rozširujú, zasahujeme do prírodných biotopov zvierat a nútime ich súťažiť o obmedzené zdroje a zvyšovať ich náchylné na choroby. Fragmentácia biotopu, ktorá sa vyskytuje, keď sa veľké biotopy rozpadnú na menšie izolované škvrny, môže mať tiež ničivý vplyv na voľne žijúce zvieratá, pretože znižuje množstvo dostupných zdrojov a sťažuje zvieratám, ktoré sa môžu pohybovať a nájsť jedlo.
2. Nadmerné explotácia
Nadmerná explotácia je ďalšou hlavnou príčinou vyhynutia voľne žijúcich živočíchov, najmä pre druhy, ktoré sa lovia alebo zbierajú pre svoju kožušinu, mäso alebo iné časti tela. Neudržateľné poľovné a rybárske postupy môžu rýchlo znížiť populácie zvierat na nebezpečne nízku úroveň, a to aj v prípade zastavenia lovu alebo rybolovu, môže byť príliš neskoro na to, aby sa tento druh zotavil.
3. Zmena podnebia
Zmena podnebia je rastúcou hrozbou pre voľne žijúce zvieratá, pretože spôsobuje zmeny v prostredí, ktorým sa veľa druhov nedokáže prispôsobiť. Stúpajúce teploty, zmeny v zrážkavých vzorcoch a extrémnejšie poveternostné udalosti majú negatívny vplyv na voľne žijúce zvieratá a v dôsledku toho hrozí vyhynutie.
4. Znečistenie
Znečistenie môže mať tiež ničivý vplyv na voľne žijúce zvieratá, najmä pokiaľ ide o znečistenie vody a znečistenie ovzdušia. Chemikálie a iné znečisťujúce látky môžu vstúpiť do prostredia a kontaminovať zdroje vody, vďaka čomu sú pre zvieratá nebezpečné pre pitie. Znečistenie ovzdušia môže tiež spôsobiť problémy s dýchacími cestami a iné zdravotné problémy u zvierat a môže dokonca poškodiť ich biotopy.
5. Invazívny druh
Invazívne druhy sú nepôvodné druhy, ktoré sa zavádzajú do oblasti a potom prevyšujú pôvodné druhy pre zdroje. Invazívne druhy môžu šíriť choroby, korisť na pôvodných zvierat a zmeniť biotopy, ktoré môžu mať negatívny vplyv na voľne žijúce zvieratá a prispievať k vyhynutiu.
6. Choroba
Choroba môže byť tiež hlavnou príčinou vyhynutia voľne žijúcich živočíchov, najmä pre druhy, ktoré majú malé populácie alebo ktoré sú už stresované v dôsledku iných faktorov, ako sú strata biotopu alebo zmena podnebia. Choroby sa môžu rýchlo šíriť prostredníctvom populácií zvierat a často môžu byť smrteľné.
7. Konflikt ľudského života
Konflikt ľudského života je ďalšou príčinou vyhynutia voľne žijúcich živočíchov, pretože to môže viesť k zabíjaniu zvierat, ktoré sú vnímané ako hrozba pre ľudí alebo ich majetok. To môže zahŕňať zvieratá, ktoré sa lovia na šport alebo na kožušinu, ako aj zvieratá, ktoré sú usmrtené, pretože sa považujú za škodcov alebo preto, že poškodzujú plodiny alebo hospodárske zvieratá.