* kladú vajcia: Cicavce rodia živé mladé, ale tučniaky, ako vtáky, sa reprodukujú položením vajíčok.
* Majú perie: Cicavce majú vlasy alebo kožušinu na izoláciu, zatiaľ čo tučniaky majú perie, ktoré sú jedinečné pre vtáky.
* Majú krídla: Penguins majú modifikované krídla, ktoré fungujú ako plutvy na plávanie, zatiaľ čo cicavce nemajú krídla.
* Majú zobák: Penguins majú zobáky na chytanie a konzumáciu rýb, zatiaľ čo cicavce majú ústa so zubami.
* Sú teplé krvné: Zatiaľ čo cicavce aj vtáky sú teplé krvné, dosahujú to rôznymi mechanizmami. Cicavce regulujú svoju telesnú teplotu kožušinami a potnými žľazami, zatiaľ čo vtáky používajú perie a svoj dýchací systém.
Tučniaky sú klasifikované ako vtáky v poradí sphenisciformes . Zdieľajú spoločného predka s ostatnými vtákmi, ale vyvinuli jedinečné úpravy pre svoj vodný životný štýl.