Historicky bolo hlavným dôvodom zachytenia veľrýb komerčné veľrybáre. Veľryby boli lovené pre svoje cenné zdroje vrátane:
1. Olej: Olej veľryby sa použil ako zdroj paliva na osvetlenie a vykurovanie, ako aj na mazanie strojov.
2. Mäso: Mäso veľryby sa konzumovali ako jedlo tak ľuďmi aj zvieratami.
3. Blubber: Whale Blubber bol spracovaný na margarín a ďalšie jedlé oleje.
4. kosť: Kosti veľrýb sa používali na rôzne účely, ako sú výroby nástrojov, módne umenie a posilňovacie štruktúry.
5. Ambergris: Ambergris sa použila vosková látka produkovaná niektorými veľrybami, v parfumérii.
Komerčné veľrybárske výrobky bolo lukratívnym priemyslom a viedlo k tomu, že sa preháňalo mnohých druhov veľrýb. Niektoré populácie veľrýb boli odvedené na pokraj vyhynutia, čo viedlo k vytvoreniu medzinárodných predpisov a úsilia o ochranu na ochranu týchto zvierat.
Vedecký výskum
Okrem komerčného veľrýb sa veľryby niekedy zachytia na účely vedeckého výskumu. Vedci študujú veľryby, aby získali vedomosti o svojej biológii, správaní a ekologickej úlohe. Výskum môže zahŕňať odber vzoriek, označovanie jednotlivcov na účely sledovania alebo vykonávanie pozorovaní a experimentov.
Sledovanie veľrýb
V posledných rokoch sa pozorovanie veľrýb stalo stále populárnejšou formou cestovného ruchu. Niektoré veľryby, ako napríklad keportback a sivé veľryby, sú známe svojím hravým správaním a obzvlášť ich vyhľadávajú pozorovatelia veľrýb. Pozorovanie veľrýb je možné viesť z lodí, kajakov alebo dokonca z pobrežia.
Záchrana a rehabilitácia
Veľryby sa môžu zraniť alebo zapletať do rybárskych sietí a iných morských úlomkov. V takýchto prípadoch sa môže vynaložiť záchranné úsilie na oslobodenie a rehabilitáciu postihnutých zvierat. Špecializované tímy odborníkov pracujú na rozvodení veľrýb, poskytovaní lekárskeho ošetrenia a monitorovaní ich uzdravenia.
Je dôležité poznamenať, že zachytenie veľrýb predstavuje výzvy a riziká a sú zavedené rôzne nariadenia a usmernenia na zabezpečenie zodpovedných a etických postupov pri zachytávaní a manipulácii veľrýb.