* 19. storočie: Rozsiahly lov takmer zničil populáciu sivých veľrýb.
* začiatkom 20. storočia: Medzinárodná ochrana sa začala moratóriom pri poľovníctve.
* 1970: Zákon o ohrozených druhoch USA uvádzal sivé veľryby ako ohrozené kvôli ich nízkemu počtu a prebiehajúcim hrozbám.
Je dôležité poznamenať, že zatiaľ čo v 70. rokoch 20. storočia boli oficiálne vyhlásení za ohrozené, populácia sa v priebehu 19. storočia a začiatkom 20. storočia drasticky znížila v dôsledku veľrýb. Určenie 70. rokov formalizovalo ich štatút a pomohlo zamerať úsilie o ochranu.