Pretože mláďatá sú zvyčajne spojené s mladými zvieratami, tento výraz sa dá použiť aj v širšom kontexte na sprostredkovanie pocitu hravosti alebo nehy, čo môže byť dôvod, prečo ho ľudia môžu používať na označenie žralokov.
Z technického vedeckého hľadiska je správnym slovom na opis žralokov „Whelps“, avšak pojem mláďatá sa stal častejšie známym a používaným v populárnej kultúre a každodennom jazyku na opis mladých žralokov.