Rastliny sú schopné zachytiť slnečné svetlo procesom fotosyntézy. Tento proces prevádzkuje slnečné svetlo, vodu a oxid uhličitý na uhľohydráty. Tieto sacharidy používajú rastliny na vybudovanie nových buniek a tkanív a sú tiež hlavným zdrojom potravín pre zvieratá. Zvieratá jedia rastliny priamo alebo jedia iné zvieratá, ktoré jedia rastliny. Rastliny ako také tvoria základ potravinového webu.