Castor je jednou z najjasnejších hviezd v súhvezdí Blíženci, ktorá sa nachádza na severnej oblohe. Je súčasťou viachviezdneho systému pozostávajúceho z troch samostatných hviezd:Castor A, Castor B a Castor C. Objav a pozorovanie Castora má bohatú históriu trvajúcu niekoľko storočí. Tu je prehľad kľúčových míľnikov súvisiacich s objavením Castora:
Staroveké pozorovania:
- Castor bol pozorovaný a spomínaný starými astronómami už od staroveku. Je zahrnutá v zozname hviezd, ktorý zostavil grécky astronóm Ptolemaios v 2. storočí nášho letopočtu vo svojom diele Almagest.
- Binárnu povahu Castora prvýkrát navrhol taliansky astronóm Giovanni Battista Riccioli v 17. storočí.
Vizuálny objav Castor A a B:
- Samostatné komponenty Castor, Castor A a Castor B, boli prvýkrát vizuálne rozlíšené v roku 1718 anglickým astronómom Jamesom Poundom. Pound zistil, že Castor nie je jedna hviezda, ale pozostáva z dvoch blízkych hviezd.
Spektroskopická binárna:
- V 19. storočí pokroky v spektroskopii umožnili astronómom študovať radiálne rýchlosti hviezd. V roku 1889 americký astronóm James Edward Keeler zistil, že Castor A je sám o sebe spektroskopická dvojhviezda. Pozoroval periodické posuny v spektrálnych čiarach Castor A, čo naznačuje prítomnosť neviditeľného spoločníka (Castor Ab), ktorý okolo neho obieha.
Objav Castor C:
- Tretiu zložku systému Castor, Castor C, objavil v roku 1907 americký astronóm Robert G. Aitken. Aitken použil fotografické dosky na meranie presnej polohy hviezd a zistil slabého spoločníka v blízkosti Castor A a B.
Ďalšie objavy:
- Ďalšie pozorovania a štúdie v 20. a 21. storočí odhalili ďalšie podrobnosti o systéme Castor. Bolo zistené, že Castor Ab obieha okolo Castor A s periódou asi 9,2 dňa, zatiaľ čo Castor B a C obiehajú okolo seba s periódou asi 460 rokov.
- Hmotnosti a svietivosti komponentov Castor boli odhadnuté pomocou rôznych techník, ktoré poskytujú pohľad na ich fyzikálne vlastnosti.
Dnes zostáva Castor fascinujúcim viachviezdnym systémom, ktorý astronómovia naďalej študujú, aby lepšie pochopili dynamiku, vývoj a vlastnosti týchto nebeských objektov.