Prví ľudia boli lovcami zberateľov a žili v malých kočovných skupinách. Keď sa zdroje stali vzácnymi v miestnej oblasti, pohybovali sa niekde inde. Mali minimálny vplyv na životné prostredie.
Približne pred 10 000 rokmi sa ľudia začali usadiť a tvoriť trvalé komunity. To znamenalo začiatok neolitického obdobia.
Počas tohto obdobia začali ľudia domestikovať rastliny a zvieratá. Vyvinuli tiež nové technológie, ako je hrnčiarstvo, tkanie a kovové práce. Tieto pokroky umožnili ľuďom rozsiahlejšie zmeniť svoje biotopy.
Napríklad začali čistiť lesy a stavať veľké osady. Začali tiež používať zavlažovacie systémy na efektívnejšie hospodárstvo pôdy. Tieto činnosti mali významný vplyv na životné prostredie.
Za posledných 250 rokov ľudia zmenili svoje biotopy rýchlejšie ako kedykoľvek inokedy v histórii. Je to kvôli nárastu industrializácie. Priemyselné spoločnosti využívajú veľké množstvo energie a zdrojov, čo viedlo k znečisteniu, zmene klímy a iným problémom s životným prostredím.
Keď sa ľudia naďalej vyvíjajú, je dôležité, aby si uvedomili vplyv svojich činov na životné prostredie. Musia sa naučiť žiť v harmónii s prírodou a nájsť udržateľné spôsoby, ako zmeniť svoje biotopy.