Ľadové medvede sú mäsožravce a ich potravu tvoria takmer výlučne tulene. Primárne lovia tulene krúžkované, ale lovia aj tulene fúzaté, grónske a príležitostne aj tulene. Ľadové medvede sú oportunistickými predátormi a budú sa hrabať aj na telách mŕtvych zvierat, ako sú veľryby a mrože.
Na lov tuleňov ľadové medvede používajú rôzne techniky. Môžu prenasledovať svoju korisť z diaľky, skrývajúc sa za ľadovými kryhami alebo kameňmi. Keď sa dostanú dostatočne blízko, vrhnú sa na tuleňa a použijú svoje silné čeľuste na uhryznutie. Ľadové medvede môžu tiež čakať, kým sa tulene vynoria v dýchacích otvoroch v ľade, a potom ich prepadnú zo zálohy.
Život na zemi
Ľadové medvede trávia väčšinu času na morskom ľade, ale musia prísť na pristátie, aby sa brlohili a rozmnožili. Brániská sú zvyčajne vyhĺbené do snehových závejov alebo ľadových jaskýň. Gravidné samice vstúpia do svojich brlohov koncom októbra alebo začiatkom novembra a v polovici decembra alebo začiatkom januára porodia mláďatá. Mláďatá zostanú v brlohu s matkou niekoľko mesiacov, kým nebudú dostatočne silné, aby prežili samé.
Samce ľadových medveďov sa nehrabú, ale často hľadajú úkryt pred chladom v jaskyniach alebo pod snehovými závejmi. Tento čas využijú aj na oddych a šetrenie energie.